苜蓿有“饲草之王”的誉称。从使用秸秆，天然野草饲喂奶牛的模式过渡到人工种植苜蓿加玉米青贮的饲养方式是奶牛饲养业的一大进步。也是美国、加拿大和奶业发达国家近卅多年来所积累的成功经验。这种方式是否符合陕西省情？以下谈谈个人看法。

1、种苜蓿喂奶牛的好处

    1.1 苜蓿及其制品的营养成分十分接近奶牛的营养需要
    以盛花期收获的苜蓿干草为例：在其含水量为14%时，粗蛋白质为20%，其中所含各种必须氨基酸分别为：赖氨酸4.9%、组氨酸1.9%、异亮氨酸4.7%、亮氨酸7.4%、蛋氨酸+胱氨酸3.2%、苯丙氯酸7.7%、苏氨酸4.1%、色氨酸2.0%、缬氨酸5.1%。粗纤维素的含量为24.4%，酸性洗涤剂纤维素（ADF）40%；钙1.5%、磷0.21%、钾2.35%；铜11毫克/千克、锰34毫克/千克、锌21毫克/千克、硒0.35毫克/千克；各种维生素的含量为：β-胡萝卜素180毫克/千克、维生素E 123毫克/千克、硫胺素（B1）4.1毫克/千克、核黄素（B2）292毫克/千克、烟酸44毫克/千克、胆碱1656毫克/千克。
    苜蓿不仅含有几乎全部奶牛所需的营养物质种类，和别的牧草相比还具有以下几个特点：①总蛋白质能够满足、甚至超过一般动物所需的蛋白质的数量，而且含有几乎全部的必需氨基酸；②苜蓿经高温脱水后，过瘤胃蛋白质的比例可以超过58～60%。③苜蓿的纤维素中含有8～10%的果胶，远高于禾本科牧草（1～2%），这种物质在瘤胃中能很快转化为乙酸盐，有提高乳脂率的作用；④苜蓿中的NDF（40%）和ADF（28%）的含量比禾本科干草低，多喂苜蓿一般不会降低牛的饲料采食量和消化率。⑤苜蓿干草中含有较高的产奶净能（约为2NND/千克）。⑥苜蓿中钾含量最高，其次为钙、镁，而磷的含量较低。所以苜蓿的缓冲能力较一般牧草高，尤其在夏天可以预防牛的热应激。⑦脱水苜蓿富含β-胡萝卜素、维生素E以及B族维生素。
    1.2 种苜蓿养牛经济效益、社会效益和生态效益十分明显
据资料介绍，种一亩苜蓿比种一亩粮食作物可以增产粗蛋白质85千克，相当1吨粮食的粗蛋白质，节省耕地1.25亩。
     一亩地年产苜蓿干草约为1000千克，可供一头牛（日食2.5千克/日）全年需要。饲喂后，每年增产鲜奶600千克，其中增加乳蛋白质19.2千克；可以节约饲料蛋白质65千克，相当节省谷物765千克（含蛋白质8.5%），节省土地0.95亩（谷物亩产按805kg/亩计算）。
其综合经济效益：
①节约土地 1.25+0.95=2.2亩
②增加效益
节约粮食 765千克 × 1.0元/千克 = 765元
增产牛奶 600千克 × 1.8元/千克 = 1080元
两项合计 1845元。
    1.3苜蓿含根瘤菌，有固氮作用
种苜蓿可以增加土壤中有机物质和氮素的含量。因而有改善土壤团粒结构，提高土壤肥力、种地养地的作用。据资料介绍，种一亩苜蓿每年每亩地可以固氮近10公斤。所以苜蓿的后茬作物，即使不施肥，也可以生长良好，丰产丰收。
    1.4 苜蓿有发达的根系，可以减少暴雨时土壤被冲刷、降低地表泾流，因此也有蓄水保墒、涵养水源、预防干旱的作用。这对西北一些干旱和半干旱地区来讲，其意义更大。
在实施草粮轮作的耕作制度改革时，苜蓿作为一种轮作作物，用于倒茬和肥地，其意义十分重大。

2、苜蓿的种植

    2.1 土壤的选择
适合种苜蓿的土壤一般接近中性或微碱性，pH6.2～7.5。土层要深、排水要好。淤泥土、黄壤、垆土一般都可以种。沙质土壤只要肥、水充足也能很好生长。对于沼泽地和潮湿地，只要地下水位于土壤表层90～180cm以下时，也可以种植。
苜蓿不宜种植在盐碱地和土层浅薄的田里；也不要在未清除残茬的土地上种植。
所以在种植以前，最好检查土壤的肥力和pH值。
    2.2 施用石灰、化肥及厩肥
⑴在表面7.5厘米以下的土壤pH低于6.2时，每亩地施用133千克石灰。高于6.2时减半。
⑵施石灰时，同时使用磷肥（过磷酸钙）约10千克。
⑶对沙质壤土或有机质含量低的土壤要使用硫、硼和钾肥。
⑷土壤贫瘠，根瘤菌未发育前还需适当施用氮肥。
⑸施肥时间：播种前或播种时。
    2.3 整地（苗床准备）
整地的目的是保证苜蓿种子与土壤颗粒和水分很好接触，以促进其快速发芽。整地的要求：苗床要坚硬，覆土要松软。即苗床坚硬可以预防种子播的太深，播后立即覆盖一层细土。当人在上面行走时，下沉的幅度不超过1.3厘米为宜。
     2.4 选择高产品种
目前国内已有阿尔冈金（加拿大）、金黄后（美国）、苜蓿王（美国）、牧哥等。但选择品种时一定要从当地具体情况出发，要有强的抗病能力，有连续3～4年高产的特点。
     2.5 向播种前的种子接种根瘤菌
接种的目的是帮助苜蓿形成有效的根瘤菌，提高固氮能力。同时也可以用有利于根瘤菌发育，并能杀灭害虫的一些药物浸种。
    2.6 播种的方式
苜蓿的播种方式有两种：①单播：适合于调制干草、饲喂奶牛。但不适宜放牧或调制苜蓿青贮。②混播：苜蓿+燕麦、苜蓿+多年生黑麦、苜蓿+小黑麦、苜蓿+无芒雀麦等混种方式。
播种量：苜蓿单播：苜蓿0.3～0.5kg/亩；苜蓿+燕麦：其中苜蓿0.3～0.4kg，燕麦0.61～ 1.0kg；其他混播用种量可以参照上述。
     2.7 播种方法
在质地细密的土壤上，苜蓿的播深为0.64～1.28厘米；在疏松的沙质壤土上，播深为1.91厘米，但不能超过2.54cm。过浅、过深都不利于出苗。
    2.8 播种后的管理
⑴加强对新生幼苗管理，可以根据表1中所表现出的症状，找出原因，采取相应对策。
⑵控制杂草，在用除草剂时，要注意混播的禾本科作物。撒用除草剂的时间是当苜蓿已有2～4个三片叶出现时；收获前30天停用。
    3.管理好套种作物
    套种作物要和苜蓿争光线、土壤水分和营养，所以在套种作物出穗时， 要提前刈割以减少对苜蓿苗的争肥（水和光线）压力。
    其次，要选好套种作物。最好为燕麦，其次为豌豆。一般不宜套种小麦、黑麦、小黑麦或大麦。
   4、施肥和灌水
苜蓿最需施用磷肥，其次为钾肥，氮肥只在根瘤菌尚未发育之前使用。其它微肥根据土壤情况有针对性的施用。
    灌水一般在惊蛰和春分之间以及每次刈割完后进行。灌水同时施磷、钾肥。

表 1 苜蓿幼苗在生长过程中出现的问题和原因

3、苜蓿的收获

    3.1收割时间
    不同的收割时间，不仅将会影响苜蓿粗蛋白质、 NDF 、 ADF 的含量，而且也会影响牛的采食量、消化率以及产奶量和日增重的高低。

     表 2 是不同收割时期苜蓿中平均蛋白质含量。表 3 是在以玉米青贮为基础的日粮中不同收割期的苜蓿对肉牛增重成本的影响。

表2 不同收获期苜蓿的平均蛋白质含量（以干物质为基础，%）

表3 在以玉米青贮为基础的日粮中不同收获期的
苜蓿对肉牛增重成本的影响

由此可见，苜蓿最佳收割期为孕蕾期和始花期。

    3.2收割方法和高度
    一般采用人工镰刀收割或刈草机收割，为了保证苜蓿再生草的良好生长，留茬不能太低，也不能太高。一般以 2 ～ 5 厘米为宜

4、苜蓿草的加工调制

     4.1苜蓿干草的加工调制
     苜蓿干草是奶牛最好的粗饲料，更是犊牛培育中不可缺少的瘤胃生长刺激剂。但苜蓿干草调制的好坏受制于以下因素：
    ⑴叶片的保留状况：叶子中含有很高的蛋白质，叶子损失越多，蛋白质丢失的亦多。
    ⑵干燥的速度快慢。如能在2小时以内使苜蓿干燥，蛋白质的保存率达85%，但当干燥时间延长到72小时时，蛋白质的保存率只有约60%。
    ⑶最终的含水量。苜蓿干草的临界含水量为14%。高于此值，霉菌、腐生菌易于繁殖，使苜蓿发热、营养损失（例如，不可利用蛋白质高达20～25%）。
所以在调制苜蓿干草时最好采用人工干燥方法。一是直接干燥法。又分为高温（1000℃）烘干和中温（500℃）烘干两种方法。二是晾晒—烘干法。即将割倒的苜蓿在25～30℃自然温度下晾晒24～48小时以后再进行烘干。
    在畜牧生产上，一般将年降雨量在200～300mm，无霜期在150天左右的干旱地区作为可以自然干燥生产苜蓿产品的适宜地区。生产的基本程序为：割倒——摊平——晾晒——翻动（2～3次/日）——搂堆——打捆——堆垛——继续通风干燥。在搂堆以前，检查草中的含水量，以20%左右为宜，只有达此标准，才能最大限度地保存叶片。“继续通风干燥”24～48小时以后，抽样检查含水量，低于14%，停止通风。